Как это было вначале. 1988, середина сентября - конец ноября

Обо всём можно написать по-разному. Две стороны есть у всего, не только медали. Можно рассказать, как мы подхватились с двумя чемоданами на человека, 540 долларами на семью из 6 человек, мизерным багажом, отправленным по океану и нечеловеческих лишениях:))) (надеюсь, все знают, что :) обозначает улыбку, а :))) ржу без остановки).
А можно рассказать, что если чего-то не хватало, то мы знали, что это временно. Крыша над головой была всегда. В Вене нас поселили в огромной общей квартире с ещё двумя большими семьями из Харькова и Одессы. Зато квартира была в самом центре рядом с музеями (тогда бесплатными) и прекрасным парком. А ещё дядька, который развозил ночью таких же как мы, наверное проникся, что мы единственные ничего не клянчили, и дал нам две прекрасных комнаты. Вот уж правда, "ничего не проси, сами всё дадут". Музеи мы обошли все. Мы так обнаглели, что попытались купить стоячие билеты в Венскую Оперу; увы, осталось мечтой. В Вене оказалось (очень стыдно и сейчас смешно), что советские 3 копейки замечательно конвертируемая валюта. Эскалаторы работают, только когда на них кто-нибудь стоит. Я и сын - игроки. Цветочные магазины как сказки. Апельсиновый сок почти бесплатный, а проститутки самые красивые девушки на улицах.
В Рим мы ехали на поезде. Посадка напоминала сцену эвакуации в фильмах о войне. А утром был Рим.
Можно написать, что в Риме мы жили в двух крохотных комнатах и, как все говорят, кормили ужасно. А мы помним только свежие овощи, оливковое масло и страшное количество тёплого хлеба с хрустящей корочкой. Официант бегает вокруг нашего стола и уговаривает поливать суп этим маслом:) Эти 7 дней были самыми свободными в моей жизни, мы обошли центр Рима, были везде, куда могли попасть с детьми, нам было хорошо. Правда, почему-то я помню только Ватикан, коллизей и много солдат с узи на улицах, дикое движение без всяких правил, магазины с запахом козьего сыра плотным облаком - невозможно дышать, кедры, настоящую пиццу и всё.
Потом был Ладисполи. Маленький курортный городок, не очень гостеприимный. Можно рассказывать как жили в холодной квартире с мраморными полами с октября по ноябрь, дети и мы заболели, лил дождь, и было просто темно. Экономили на всём, кроме воды и тепла. Мучила неизвестность, потому что уже перестали давать визы в Штаты всем подряд, а моя мама была членом партии, и мы решили это не скрывать. А вспоминается только, что одессит Игорь, с которым жили и подружились в Вене, помог нам снять эту квартиру без суеты и нервов, потому что приехал в Ладисполи раньше нас, и квартира стоила очень даже немного. Вылечили нас очень быстро непривычными антибиотиками. Довольствие, на которое нас поставили, очень превышало наши запросы, мы не только укормили детей фруктами, но на сэкономленные деньги послали маму на экскурсию по Флоренции, рассудив, что мы-то ещё выберемся, а она может быть и нет. И нам даже хватило купить старую машину по приезде в Бостон. Ещё я запомнила, что итальянцы очень любят детей. После того, как моя мама, гуляя с детьми по парку, "разговорилась" с итальянкой, и та научила её делать соус с кедровыми (пинии) орехами, я поняла, что договориться можно и не зная языка. Мы были в Италии незадолго до рождества, и впечатление от ёлочных игрушек осталось у меня на всю жизнь. Когда-нибудь я поеду в Италию перед рождеством и накуплю только блестящих, ярких, невесомых стекляшек и много-много самых красивых фонариков, чтобы у моих внуков (должна же я дожить до внуков) была самая волшебная ёлка.
Не обошлось в Италии и без курьёзов. В Москве добрые люди познакомили нас с женой итальянца, которая советовала нам, что взять с собой, чтобы продать в Италии. Список был очень лаконичным: льняные простыни, всё! Сколько простыней может взять на продажу нормальная семья с двумя чемоданами обычного размера на человека, в которые надо было положить подушки и одеяла, и постельное бельё, и одежду, и кастрюлю и сковороду, и детские шубки и ещё, и ещё, и ещё на каждого по складной (ну почти как японский зонтик:) раскладушке? Ага, 10 может. В общем, когда мы поняли, что раскладушки нам не нужны, муж взял сына, раскладушки и простыни, и они пошли на толкучку. Итальянцы мгновенно раскупили простыни, эфиопы раскладушки, а последнюю муж на радостях, что справился быстро, поменял на... длиннющую нитку тяжеленных бус из бирюзы. Когда он пришёл домой и гордо сообщил, что купил мне подарок, моё сердце ёкнуло от страха, потому что прецедент уже был, когда он потратил львиную долю обмена в Чехословакии на гранатовое колье. Слава богу, жертвой пала только одна раскладушка. Бусы потом благополучно рассыпались сами по себе, носить такую тяжесть я всё-равно не могла, и лежат у меня камешки, как памятники непрактичности моего мужа:))) На том же рынке он набрался ещё и страшной ереси. "Знаешь, сказал он, все русские покупают кожаные куртки. Тебе тоже надо." "Мне не надо," - перепугалась я. Но переубедить моего мужа практически невозможно, если он решает, что мне что-то надо. "Я не переживу, сказал он, если у тебя не будет итальянской куртки." Вдовство с тремя детьми мне не показалось интересной перспективой, и я как всегда решила, что проблемы надо решать по мере поступления, или будет дождь, или не будет моего размера, или денег не хватит, или небо упадёт на землю. Короче, в следующий выходной мне купили куртку почти по цене нашей первой американской машины, которую я носила в хвост и в гриву 18 лет, которая на плечах из чёрной превратилась в рыжую, у подкладки почти нет сил удерживать утеплитель, которая мне почти как моя родная кожа, но которой пришёл неожиданный конец, когда муж осенью посмотрел на неё и сказал:"Сейчас же идём покупать новую."
Вот так мы кантовались по европам 2,5 месяца, за которые наш сын из 10-летнего ребёнка превратился в 10-летнего взрослого человека, дочки стали намного серьёзнее, моя мама стала членом нашей семьи не официально а морально, а я и муж по-прежнему летали где-то, как люди на картинах Шагала. Постепенно все новые знакомые получали визы и летели в Канаду, Австралию, Америку. Те, кто ещё ждал свою очередь, помогали знакомым с отлётом, как друзья помогают перед дальней дорогой. Наконец настала наша очередь. Геолог Сеня проводил нас рано утром на самолёт. Жалко, что мы потеряли его адрес со всеми переездами, замечательная у него семья.
А потом мы прилетели в Америку.
В Нью-Йорке мы пересели на бостонский рейс и ночью больше чем через сутки были в Бостоне в руках семьи мужниной тёти накануне Дня Благодарения.
Америка была к нам добра. А может быть у нас не было непомерных ожиданий и амбиций. Нас сразу взяли учить английский бесплатно в замечательный колледж с прекрасными учителями. Учили там так хорошо, что через 7 месяцев я нашла работу. Обучение там было построено так, что если учитель замечал, что ученику слишком легко в его классе, ученика переводили в следующую группу, где надо было сильно напрягаться, чтобы догнать. Мужу было легче, он учил язык в Союзе. Я учила немецкий, плохо учила, но всё-равно помогло. Самое забавное, что когда мы с мужем были у друзей в Германии несколько лет назад, оказалось, что я знаю немецкий гораздо лучше, чем когда мы приезжали к ним из Союза. Потом начался калейдоскоп квартир и смена работ, но это потом.